Dik rook van rekordveldbrande het Noord-Kalifornië verlede somer en herfs bedek. Dit het die lug in die Baai-gebied 'n vreemde oranje kleur gegee, wat gesondheidskommer veroorsaak oor 'n gevaar wat toeneem namate temperature aanhou styg en swak bestuurde woude elke jaar regoor die Weste buite beheer brand.
Aangesien hierdie winter buitengewoon droog is, is die kans op nog 'n groot veldbrandjaar groot. Maar die vlamme hou dalk nie die grootste gevaar vir die meeste mense in nie: 'n Nuwe studie wat Vrydag gepubliseer is, het bevind dat klein deeltjies roet uit veldbrande, wat miljoene Kaliforniërs inasem, tot 10 keer so skadelik vir menslike asemhalingsgesondheid as partikelbesoedeling van ander bronne, soos motoruitlaat, fabrieke of kragsentrales.
"Ons was regtig suksesvol in die vermindering van lugbesoedeling regoor die land deur die verbetering van standaarde vir motors, vragmotors en kragsentrales," het Tom Corringham, 'n navorsingsekonoom wat klimaat- en atmosferiese wetenskap aan die Scripps Institution of Oceanography aan UC-San Diego bestudeer, gesê. . 'Die neiging was 'n afname in lugbesoedeling. Maar hierdie veldbrande word erger. ”
Corringham en sy medenavorsers het die aantal mense wat in die hospitaal opgeneem is met asemhalingsprobleme daagliks van 1999 tot 2012 in Suid-Kalifornië bestudeer. Hulle het dit vergelyk met data van brande, Santa Ana-winde en rookpluime van San Diego na Santa Barbara.
Hulle het gevind dat wanneer lugbesoedeling van klein deeltjies PM 2.5 genoem word - vir deeltjies 2.5 mikron of kleiner, so klein dat dertien van hulle in die breedte van 'n menslike hare kan aantree - beskeie toegeneem, het die aantal mense wat in hospitale opgeneem is vir asemhalingskwale soos asma gemiddeld met 30% toegeneem. Maar toe PM 1-vlakke van veldbrandrook met dieselfde hoeveelheid gestyg het, oftewel 2.5 mikrogram per kubieke meter, was daar 'n toename van 10% in die hospitaalopnames.
Die klein deeltjies kan diep in mense se longe binnedring, die bloedstroom binnedring en die risiko van hartaanvalle, beroertes en ander ernstige gesondheidsprobleme verhoog.
Verlede jaar het 4.2 miljoen akker – 'n gebied 13 keer die grootte van die stad Los Angeles – in Kalifornië gebrand, die meeste in moderne tye. Brande van die Santa Cruz-berge tot die Suidelike Sierra het enorme rookpluime oor die staat se grootste stede en so ver as die Ooskus gestuur. Op 9 September het rook met die mariene laag gemeng en die Bay Area-hemel 'n apokaliptiese oranje kleur gegee.
Die Bay Area Air Quality Management District het 30 "Spare the Air" -dae agtereenvolgens genoem van 18 Augustus tot 16 September. Roetvlakke het die Bay Area byna net so sleg bedek tydens die kampbrand in 2018 en die wynlandbrande in 2017. In die Sierra , die Sacramento-vallei en dele van Suid-Kalifornië, was die luggehalte verlede jaar nog slegter en bereik dit 10 tot 15 keer die federale gesondheidstandaard.
'n Studie deur Stanford-navorsers het tot die gevolgtrekking gekom dat die brande verlede herfs 1 200 ekstra sterftes en 4 800 ekstra noodkamerbesoeke in Kalifornië veroorsaak het, meestal onder mense van 65 jaar en ouer met voorafbestaande toestande soos asemhalingsprobleme, diabetes en hartsiektes.
Meer is op pad. Die verwagting is dat die veldbrandrisiko hierdie somer groot sal wees as gevolg van die buitengewone droë winter. Verlede herfs het staats- en federale amptenare 'n ooreenkoms onderteken om die koers van dunner woude te verdubbel wat weens geslagte brandonderdrukking onnatuurlik dik geword het. Regering Gavin Newsom het vanjaar $ 1 miljard by die staatsbegroting van Kalifornië gevoeg vir verhoogde bosbestuur, brandstofonderbrekings, brandinspeksies en brandweermanne.
Maar Corringham het gesê dat, namate die klimaat steeds warm word en veldbrande toeneem, regeringsinstansies die gesondheidsrisiko's van rook direk moet aanpak, veral vir bejaardes en mense met 'n lae inkomste. Hy het gesê dat meer koelruimtes vir 'n skoon kamer, kortings vir lugreinigers by die huis en beter openbare opvoedingsveldtogte die sleutel is.
Ander gesondheidsamptenare het dit algemeen aanvaar.
Dr. John Balmes, 'n professor in medisyne aan UC San Francisco en 'n lid van die California Air Resources Board, het gesê sommige soorte deeltjiebesoedeling, soos dieselroet, kan gevaarliker wees as veldbrandrook. Maar oor die algemeen stem hy saam met die Scripps-navorsers se gevolgtrekkings dat veldbrandrook 'n groeiende bedreiging vir die staat se inwoners inhou namate die klimaat warmer word.
"Daar is geen twyfel nie dat dit 'n groot probleem met die luggehalte is wat groot gevolge vir die gesondheid het," het Balmes gesê.
“Daar was verlede jaar ’n ring van vuur rondom die Baai-gebied,” het hy bygevoeg. “Ons gaan miljarde dollars moet spandeer om ons woude beter te onderhou. Dit gaan jare neem. Dit kan nie oornag gedoen word nie.”
Wetenskaplikes weet nie presies hoekom rook van veldbrande skadeliker is as die meeste ander partikelbesoedeling nie. Een teorie is dat wanneer geboue brand, alles wat giftig daarin is, van swaar metale tot plastiek tot plaagdoders, in rook deur die lug gestuur word. Nog 'n teorie is dat die koolstofaard van die partikels meer inflammasie en stres op die longe veroorsaak as ander soorte besoedeling.
'Hulle sê dat veldbrandrook giftiger is. En dit is waarskynlik waar, ”het dr. Mary Prunicki, direkteur van lugbesoedeling en gesondheidsnavorsing aan die Sean Parker-sentrum van die Stanford Universiteit vir allergie- en asma-navorsing, gesê. "Direkte sterftes weens veldbrande is gewoonlik kleiner as die gevolge van rook."
